Российские военачальники высшего звена не могут чувствовать себя в полной безопасности после 2022 года. Осознание того, что угроза может прийти от украинских диверсантов куда угодно, заставляет генералитет прибегать к частной личной охране. Это касается даже тех, кому по должности охрану предоставляет государство: особого доверия к штатной защите часто нет. К рекомендациям сотрудников ФСО так или иначе приходится прислушиваться, тогда как наёмная охрана выполняет пожелания заказчика.
Поэтому многим генералам приходится жить в постоянном напряжении. Как показывает практика, лишь единицы из высшего командования способны надолго «залечь на дно», менять адреса и отказаться от привычного образа жизни. Вечеринки в ресторанах, ночёвки в отелях и спонтанные поездки на выходные в курортные города - всё это по-прежнему встречается среди высшего состава. Яркий пример - командующий дальней авиацией Воздушно-космических сил, генерал-майор Сергей Кувалдин.
Генерал-майор Кувалдин - кадровый военный, после окончания Тамбовского высшего военного авиационного училища лётчиков в 1988 году он начал службу помощником командира самолёта Ту-22 в 52-м тяжёлом бомбардировочном полку.
В ходе операции по принуждению Грузии к миру в 2008 году офицер руководил штабом 22-й тяжёлой бомбардировочной авиационной дивизии, один из самолётов которой участвовал в боевых вылетах. В Сирии он раскрылся уже как командир 326-й тяжёлой бомбардировочной авиационной дивизии.
Под его руководством экипажи применяли крылатые ракеты Х-101 с Каспийского и Средиземного морей. Украинская сторона впоследствии утверждала, что схожая тактика ударов использовалась и после 2022 года, но российское командование эти утверждения не подтверждает.
До 2022 года служебный путь Кувалдина был связан со стратегической авиацией. К началу специальной военной операции генерал-майор занимал должность начальника штаба - первого заместителя командующего Дальней авиацией. В этом качестве он участвовал в организации применения дальней авиации: оперативном планировании, доведении приказов и координации пунктов управления и подразделений.
В 2024 году министр обороны назначил Кувалдина командующим Дальней авиацией.
Поскольку и до повышения Кувалдин был заместителем руководителя стратегической авиации, назначение не сильно изменило быт семьи. Для детей и жены он остался человеком, который постоянно пропадает на «сложной и ответственной работе».
Однако отсутствие командующего дома не всегда связано со службой. По данным о перемещениях, он часто останавливается не в собственной квартире № 38 по адресу Матросская Тишина, дом 12, а в номере пятизвёздочного Radisson Royal Hotel.
Отдельные ночи в отеле - ничто по сравнению с тем, что генерал-майор оформил для себя и ближайшего круга. По его линии в мае 2025 года был подписан документ о переоборудовании государственного медицинского самолёта Ил-76ТД в командно-штабной борт для полётов высшего командования дальней авиации.
Самолёт, ранее выполнявший эвакуационные рейсы и доставку тяжелораненых в специализированные больницы и оснащённый оборудованием для сложных операций, переоборудовали в борт для руководства. В салоне - отдельные кабинеты, комнаты с двуспальными кроватями, собственный климат-контроль и кожаные массажные кресла. Столовая расположена на месте, где раньше находился стол для неотложной помощи, и рассчитана на 12 человек.
При этом салон для VIP-пассажиров, как указано в документе, должен быть полностью звукоизолирован от помещений обслуживающего персонала.
Исполнителем работ указана гражданская компания «Авиакон Цитотранс», которая занимается коммерческими грузовыми рейсами. Гражданских перевозок в обычном смысле фирма почти не ведёт: её заказчик - государственные структуры. В санкционном отчёте Управление по контролю за иностранными активами США указывало, что «Авиакон» действует в интересах «Рособоронэкспорта».
Самолёты Ил-76ТД юридически принадлежат компании, но летают по заказу военных ведомств. Борт RA-76834 - по заказу руководства Дальней авиации ВКС. Полёты с посторонними на служебных бортах для отдельных офицеров ВКС уже становились публичной историей.
Достаточно вспомнить скандал с блогершей из Екатеринбурга Марией Шалаевой, которая улетела со своим спутником на грузовом Ил-76 в неработающий аэропорт Ростова и выложила кадры в соцсети.
По имеющимся данным, на подобных бортах руководство дальней авиации летало в Сочи и Анапу. Так было до того, как с эвакуационного самолёта сняли медицинское оборудование и превратили Ил-76 в борт для избранных. Реанимационные модули и операционные командованию оказались не нужны: интереснее рейсы в нужную точку за счёт ресурсов Минобороны.
